这首诗是陆游晚年的抒怀之作，以秋夜晓景衬壮志难酬的悲怆，满含沉郁的家国之思。前两句落笔于秋夜将晓的实景，迢迢银河向西南缓缓沉落，邻家鸡鸣声一再响起，勾勒出黎明将至时的清寂氛围，景中暗藏长夜难眠的愁绪。

后两句直抒胸臆，诗人年迈多病，昔日收复失地的雄心壮志已消磨殆尽，出门徘徊搔首，满心都是对平生抱负落空的悲怆。“消欲尽” 道尽英雄迟暮的无奈，“搔首怆平生” 将壮志难酬的愤懑与忧国忧民的情怀融为一体。全诗由景入情，质朴深沉，极具感染力。