冽彼下泉，浸彼苞稂。忾我寤叹，念彼周京。

冽彼下泉，浸彼苞萧。忾我寤叹，念彼京周。

冽彼下泉，浸彼苞蓍。忾我寤叹，念彼京师。

芃芃黍苗，阴雨膏之。四国有王，郇伯劳之。

《下泉》是曹人在乱世中怀念周室安定、期盼贤君治世的政治抒情诗。全诗四章，前三章重章叠咏，以寒泉浸淹稂草、萧蒿、蓍草起兴，比喻周室衰微、诸侯争霸、小国（曹国）民生凋敝的乱世惨状。反复 “忾我寤叹，念彼周京”，一唱三叹，抒发对西周盛世与京师安定的深切怀念。末章笔锋一转，以芃芃黍苗、阴雨滋润的盛景作比，赞美郇伯（晋大夫荀跞）平定王子朝之乱、安定王室、安抚诸侯的功绩。全诗以衰荣对比、比兴交织，将乱世之悲、思治之切与对贤伯的期盼，写得沉郁而真切。